Aujourd’hui beaucoup de gens pensent qu’Emigre perd de son identité pour se fondre dans l’univers graphique et ainsi perd de son originalité en se banalisant, mais Zuzana et Rudy se défendent en disant que le magazine a poursuivit son évolution jusqu'au N°69, dernière édition de 21 années de passion…

 
La destinée d’un Esprit
Licko Zuzana est née à Bratislava en tchécoslovaquie. La première police qu’elle créa fut un alphabet grec, et au milieu des années 80 elle obtînt un diplôme en communication graphique. Rudy Vanderlans est né à la Haye (Den Haag) en Hollande et il rentra à l’Académie des Beaux Arts de 1974 à 1979. Initialement aspiré à devenir illustrateur, il s’engagea dans le département des arts graphiques. Il déménagea en Californie et y rencontra sa future femme Zuzana qu’il épousera en 1983.  Il commença à travailler cette même année à "Chronicle Books" à San Francisco pour faire des illustrations, des graphismes et des premières pages. Frustré par les besoins et les demandes constantes de ressources des journaux quotidiens, Rudy Vanderlans chercha une façon de s’exprimer créativement. Ainsi, avec l’aide de deux autres émigrés, Emigre était né !

Un Esprit anarchique.
Emigre fut d’abord créée comme un journal culturel présentant de nouveaux artistes, photographes, poètes et architectes. La première édition d’Emigre sortit en 1984 en format A3. N’ayant pas de budget, la première police fut simple et refaite au photocopieur. S’aidant du dernier Macintosh et d’un outil de création de polices bitmap, Zuzana commença à inventer des polices pour le magazine. Les polices Emperor, Oakland et Emigre ont été créées pour s’adapter aux imprimantes à basse résolution. Rudy et Zuzana commencèrent à faire de la publicité pour leurs polices à partir du troisième numéro. Durant l’année 1987, les deux autres fondateurs d’Emigre sont partis et Zuzana sous le nom d’Emigre Graphic édita plusieurs polices pour Adobe Systems Inc. Vanderlans quitta le "Chronicle Book" et se consacra à l’édition alors que Licko continua la création de polices comme Matrix ou Modula.

L’ Esprit déchu ?
En 1988, Emigre devient un journal d’art graphique avec la parution de 10 numéros produits par les étudiants de Canbrook Academie of Arts dans le Michigan. Ensuite, chaque parution sortie amena la contribution de graphistes ou de designers comme Ed Fella, Rick Valicenti, David Carson, Vaughan Olivier ou Nick Bell. En 1989, Zuzana et Rudy arrêtèrent le free-lance afin de se consacrer uniquement au magazine. Les publications qui étaient jusqu’alors disparates deviennent trimestrielles. Aidé par un logiciel de mise en page, Vanderlans changea la pagination  du  magazine à chaque publications. Malheureusement, quand le journal commença à avoir la reconnaissance du public, il fut attaqué par de nombreux détracteurs. Le manque de clarté et la pagination difficile amenèrent Massimo Vignelli (designer américain) à critiquer le magazine et les polices de “poubelle”. Emigre fut trés controversé dans le début des années 90 car, d’un aspect assez novateur, il était rejeté par les jeunes designers. En 1995, Emigre diminue sa taille de page et les articles s’orientent plus sur la répercution des polices sur la culture.

L’Esprit enfin reconnu
La notoriété de Licko ne cesse d’accroître avec des typos telles que; Filosofa ou mrs Eaves. Elle est acceptée par les graphistes et les infographistes. Elle devient un exemple pour les créateurs de polices de sa génération comme une femme qui a réussi dans un monde masculin. La force d’Emigre vient du fait qu’il ne cherche pas à faire du commercial,mais à faire ce qu’il leur plaît. Emigre a, à son actif, une cinquantaine de familles de polices dessinées par une vingtaine de créateurs. Emigre réputé pour un catalogue à petit budget a changé pour sa 42ème édition en devenant tout en couleur.
On pouvait  compter 45000 lecteurs et il était gratuit, financé par la publicité, jusqu'au numéro 69…